Philippines tên chính thức là Cộng hòa Philippines, cách Việt Nam qua biển Đông ở phía Tây qua eo biển Luzon ở phía Bắc. Philippines có diện tích 300.000 km2, bao gồm 7.107 hòn đảo. Thủ đô của Philippines là Manila.
Là một đảo quốc xinh đẹp ở khu vực Đông Nam Á, trong nhiều năm trở lại đây, Philippines được đánh giá là thiên đường du lịch với những yếu tố đặc trưng về văn hóa, thiên nhiên và những dấu ấn lịch sử đậm nét.
Bên cạnh đó, với sự đa dạng về văn hóa, phương tiện đi lại thuận lợi, ẩm thực phong phú đa dạng, phong cảnh hữu tình cùng những thành phố phát triển nhộn nhịp hứa hẹn bạn sẽ có một chuyến đi thú vị khi đến đất nước này.
Thời tiết ở Philippines khá nóng và ẩm ướt quanh năm. Mùa khô là từ tháng 12 đến tháng 5, còn mùa mưa là từ tháng 6 đến tháng 11 hằng năm. Tuy nhiên cũng có sự thay đổi nhỏ về mùa ở nhiều nơi. Nhiệt độ trung bình cao nhất là 31°C và thấp nhất là 24°C. Vì vậy mà thời điểm tốt nhất để khách du lịch đến ở Philippines là từ tháng 12 đến tháng 5 khi mà thời tiết mát mẻ, khô ráo và nhất là ít xảy ra những cơn bão bất thường.

Philippines là một quốc gia có bản sắc dân tộc vô cùng độc đáo, cá tính. Các lễ hội diễn ra tại đây thường có sự pha trộn khéo léo giữa truyền thống và hiện đại, tạo nên sức thu hút lạ kỳ, luôn luôn tấp nập người tham dự, kể cả du khách địa phương và du khách nước ngoài.
Ati-Atihan – lễ hội mùa xuân lớn nhất và mang nhiều màu sắc nhất ở Philippines.
Lễ hội Sinulog được tổ chức mỗi năm vào ngày chủ nhật thứ ba của tháng 1 trong Cebu City.
Lễ hội bùn hay còn gọi là lễ hội Taong Putik được tổ chức tại làng Biblicat thuộc thị trấn Aliaga của tỉnh Nueva Ecija vào ngày 24 tháng 6 hàng năm, những người tham dự lễ hội sẽ mang theo những lá cây khô sau đó trát bùn đất lên mặt để cải trang thành thánh Jonh khi ông rửa tội cho chúa Jesus.

Là một quốc đảo, nên từ Việt Nam tới Philippines chỉ có cách là đi máy bay. Ở Philippines có 3 hãng máy bay phổ thông nhất:

Cebu Paciffic : Hàng không giá rẻ, có chuyến bay đến các thành phố của Philippines và hầu hết tất cả các nước trong Đông Nam Á.

Philippines Airlines: Chất lượng tốt hơn, cũng có đầy đủ các chuyến bay đến/từ ĐNA, thỉnh thoảng có giá khá tốt, đặc biệt nếu bạn book 2 chiều (khứ hồi).

PhilAir Express: Hàng không giá rẻ và chỉ có các chuyến bay nội địa, giá của hãng này thường rẻ hơn cả Cebu.

Tại Philippines, bạn có thể di chuyển bằng máy bay nội địa, đường sắt, taxi, xe bus, Tricycle (Xe ba bánh có motor), Pedicab (Xe xích lô), …. Phương tiện đi lại giữa các hòn đảo là tàu thuyền. Giao thông ở Philippines khá rẻ.

So với Singapore, Malaysia, taxi của Philippines khá rẻ giá taxi đi từ sân bay về trung tâm đặt hơn bình thường nhiều. Nếu bạn đi taxi từ thành phố ra sân bay mất khoảng 150-200 peso, đi ngược chiều mất 500-600 peso.

Tại Milan nếu bạn đi xa có thể gọi xe bus hoặc tax, tuy nhiên nếu đi taxi nên yêu cầu lái xe bật đồng hồ tính giờ. Từ sân bay NAIA bạn có thể đi ô tô qua các tỉnh khác, giá xe từ Pasay Manila đi Subic là 250peso.

Khi tới sân bay bạn nên xin bản đồ ở quầy tourist information. Thường thì họ sẽ đưa cho bạn tourist map, nhưng bạn cũng nên lấy thêm bản đồ giao thông nữa.

Đừng bỏ qua xe Jeepney nhiều màu sắc khi du lịch ở Philippines vì đây chính là nét văn hóa quyến rũ của riêng đất nước Đông Nam Á này mà hầu như không nơi nào khác có. Đặc biệt, giá đi phương tiện này khá rẻ. Jeepney ở Manila không giống như xe bus ở tại Việt Nam, không phải bạn cứ leo lên, nói nơi đến là họ sẽ lái đến đó cho bạn, hãy ghi sẵn những nơi đến, rồi chìa nơi đến cho bác tài xem có qua chỗ đó hay không.

Ở Manila tình trạng tắc đường khá phổ biến, nhiều đèn giao thông chờ đến tận 100 giây, taxi đi sân bay mất khoảng 45 phút đến 1 tiếng, do đó bạn nên lưu ý thời gian bay, ra sân bay sớm để khỏi trễ giờ vì tắc đường.

Tại Philippines các phương tiên công cộng mở máy lạnh nhiệt độ rất thấp, cực lạnh so với Việt Nam dù đó là xe bus hay taxi, khách sạn hay rạp chiếu phim. Tất cả đều lạnh hơn so với Việt Nam rất nhiều nên các bạn nhớ mang khăn ấm áo dài tay nếu đi bus xa và bay Cebu đêm.

Không mua đồ ở trong bến xe vì dễ bị “chặt chém” dù có hỏi giá và mặc cả.

Bạn có thể chọn khách sạn ở Manila khu vực phù hợp tùy vào điểm muốn tham quan. Khách sạn rẻ nhất ở Manila có giá khoảng 700-1200 peso/ phòng/ đêm (từ 20-30 USD), loại trung bình khoảng 1400 peso phòng/ đêm (35 USD).

Malate – Old city, khu phố Tây: Chọn lưu trú tại khu này bạn có thể ghé thăm hầu hết các điểm du lịch Manila nổi tiếng như: các nhà thờ, pháo đài và kiến trúc thuộc địa.

Makati – new city: Đây là khu mới, nơi được biết tới như trung tâm kinh tế của thủ đô Manila và có khá nhiều trung tâm mua sắm sầm uất. Lớn nhất phải kể tới là Mall Of Asia với rạp chiếu phim Imax, các cửa hàng, siêu thị, khu mua sắm rộng lớn nhất nhì châu Á. Trung tâm có nhận ký gửi hành lý cho du khách nhưng khá đông vào giờ cao điểm, bạn có thể phải xếp hàng lâu.

Khu Quezon: Đây là khu vực có bến xe bus nên rất thích hợp nếu bạn muốn di chuyển tham quan, tiếp tục hành trình đến các thành phố khác.

Khu vực chợ đêm Baclarang: Đây cũng là khu vực bạn nên tìm kiếm khách sạn để lưu trú cho hành trình du lịch của mình. Với nhiều điểm mua sắm và quán ăn, đến khu chợ đêm Baclarang trong chuyến du lịch Philippines bạn chắc chắn sẽ thích thú.

Cá ngừ đại dương

Đặc sản của Philippines chính là món “cá ngừ đại dương”, một món ăn thường xuất hiện trong bữa cơm gia đình và là món mà thực khách dùng nhiều nhất khi đến Philippines. Cá ngừ tươi sống được vớt lên, làm sạch và cắt lát ăn sống ngay cùng với mù tạt. Cầu kỳ hơn thì tẩm gia vị và nướng trên than hồng. Ăn kèm còn có các loại rau như rau xà lách hay rau thơm. Đầu, vây hay xương cá được nấu canh. Hầu như tất cả nhà hàng và quán ăn đều có món phổ biến này.

Mì Mami

Mì Mami cũng là nét nổi bật trong văn hóa ẩm thực xứ đảo này. Được du nhập từ Trung Quốc, mì Mami đã được người dân nơi đây biến đổi thành món ăn quốc hồn quốc túy. Mì được làm ra từ loại bột mì ngon nhất, kết hợp với các loại thịt cùng nước dùng chiết từ xương và gia vị đặc biệt, sẽ cho ra một món ăn bình dân nhưng vẫn rất ngon. Vì là một món ăn có chiều dài lịch sử nên du khách có thể ăn ở bất cứ nhà hàng hay quán ăn nào.

Tsitsaron

Tsitsaron nghe có vẻ lạ lẫm nhưng đó chình là món tóp mỡ được “biến hóa” theo kiểu Philippines mà người Tây Ban Nha gọi là chicharrón. Đầu bếp sau khi thái từng miếng mỡ lợn “dính” chút thịt sẽ ướp với muối và gia vị cho ngấm rồi “tắm” chúng trong chảo mỡ lớn sôi sùng sục cho đến khi chín giòn đều và tỏa mùi thơm ngầy ngậy. Món ăn độc đáo thường ăn kèm với đu đủ xanh ngâm giấm ớt cho bớt ngấy, món này được bày bán ở hầu hết các cửa hàng dọc các con phố ở thủ đô Manila.

Đây là một trong những món ăn sáng rất thú vị của người Philippines. Trên những con phố tấp nập xe cộ và người qua lại, văng vẳng đâu đó tiếng rao của người bán Taho.

Cũng làm từ đậu hũ nhưng tào phớ Taho “ghi điểm” bằng vị ngọt mát, thơm phưng phức của trái mãng cầu tươi hòa cùng với ly caramel hay vanilla và chút dai dai của hạt trân châu. Nếu có dịp du lịch đến Philippines thì đừng quên đi đến con phố Jorge Bocobo để thưởng thức hương vị khó phai của ly Taho này.

Gà nướng Isaw

Gà nướng Isaw của Philippines khá là phong phú. Đầu bếp tận dụng tất cả “tứ chi” và “lục phủ ngũ tạng” của gà để “biến hóa” thành món gà nướng không chê vào đâu được. Từng dải lòng mề gà, chân gà, cổ, cánh, đầu gà sau khi làm sạch sẽ, ướp gia vị sẽ được xiên vào từng que gỗ và nướng trên lò than hồng cho đến khi mùi thơm giòn giòn khiến thực khách phải “ừng ực” mãi không thôi. Sẽ là hoàn hảo nếu bạn thưởng thức Isaw khi đang còn nóng nguyên cùng với tương ớt và dấm chua thanh mát.

Chuối nướng

Một món nướng độc đáo theo kiểu “cây nhà lá vườn” ở Manila nữa là món chuối kèm thịt lợn nướng. Nghe lạ phải không? Những thớ thịt lợn tươi ngon sau khi được xắt miếng vuông và nướng chín sẽ được đem xiên xen kẽ với từng lát chuối chín cắt khoanh tròn, thực khách sau khi gọi món này sẽ được nhà hàng phết lên xiên chuối thịt dòng caramel sền sệt, ngọt lịm.

Đừng ngạc nhiên, cứ thử đến con phố Padre Faura ở Manila, bạn sẽ hiểu món ăn “lạ chưa từng thấy này” lại nằm trong danh sách “Những món ẩm thực không thể bỏ qua” của người Philippines đấy.

Đảo Boracay

Boracay là hòn đảo bé nhỏ nhưng xinh đẹp và quyến rũ nhất Philippines. Hòn đảo này nổi tiếng với bãi cát trắng, mềm mịn, trải dài và làn nước biển màu ngọc lam. Đến hòn đảo này, bạn có thể sẽ phải thốt lên: Boracay là thiên đường giữa nhân gian, viên ngọc giữa trùng khơi.

Thời gian tốt nhất để du lịch Boracay là từ tháng 10 đến tháng 5 năm sau. Boracay là hòn đảo nhỏ cạnh đảo lớn Aklan, để tới đây bạn phải đi thuyền tới đảo Aklan. Trên đảo Aklan có 2 sân bay, gần Boracay nhất là sân bay Caticlan, bạn có thể bay tới đây, sau đó di chuyển về đảo.

Thành cổ Intramuros

Đây là một khu thành cổ bằng đá, xây dựng bởi người Tây Ban Nha năm 1571 rộng 64 hecta với kiến trúc đặc trưng châu Âu. Tham quan Intramuros, bạn chỉ có thể đi bộ, đi xe ngựa kéo hoặc đi xích lô (giá 700 Peso/ xe cho 2 người). Bạn còn có thể mua tour đi bộ ngắn với hướng dẫn viên chuyên nghiệp để tìm hiểu lịch sử và văn hóa thành phố. Bạn nên tới đây trước 10h sáng.

Đảo Batan với cảnh quan thiên nhiên trong lành, vách đá dựng đứng và những đồng cỏ xanh mướt cùng những di tích cổ xưa nhất của Philippines như các ngôi nhà bằng đá dường như vẫn được gìn giữ nguyên vẹn, các mái nhà vòm cogon truyền thống độc đáo tại đây chắc chắn sẽ tạo cho bạn sự tò mò, háo hức và muốn khám phá bằng được.

Greenbelt

Tham quan nhà thờ Greenbelt cạnh công viên cùng tên, bạn vừa có thể tham quan công trình tôn giáo Manila nổi tiếng, vừa mua sắm. Xung quanh công viên là loạt cửa hàng, trung tâm mua sắm. Bạn thỏa sức mua sắm các mặt hàng cao cấp: Gucci, Prada, Diesel hay Aldo.

Bãi biển El Nido hoang sơ và đẹp nổi tiếng bởi làn nước trong xanh tựa ngọc bích, các vịnh, vách đá và những rặng san hô đa sắc. Nằm cuối đảo Palawan, cách thủ đô Manila, El Nido là một trong những điểm đến hấp dẫn nhất Philippines.

Để tới El Nido, bạn bay từ Manila đi Puerto Princesa (thủ phủ đảo Palawan). Rời sân bay Puerto Princesa, bạn hỏi đường tới quầy bán vé đi El Nido.

Thị trấn Vigan

Thuộc tỉnh Ilocos Sur, Phillipines, Vigan là một thị trấn cổ thu hút đông đảo du khách mua tour đi Philippines ghé thăm. Là thành phố thuộc địa Tây Ban Nha nguyên vẹn nhất hiện nay tại châu Á, thị trấn cổ Vigan được UNESCO công nhận là Di sản văn hóa thế giới. Du lịch Phillipines bạn không nên bỏ lỡ điểm đến này. Nét kiến trúc đẹp, nơi tham quan, nghỉ dưỡng lý thú là những điểm khiến du khách thích thú.

Nói đến mua sắm tại Philippines thì không thể bỏ qua Manila. Nơi tập trung nguồn kinh tế và tài chính của quần đảo. Manila là địa điểm tham quan du lịch, vui chơi giải trí và là nơi mua sắm bậc nhất tại quốc gia vạn đảo này. Bạn có thể tìm thấy mọi thứ hàng hóa được bày bán tại đây từ hàng hóa cao cấp đến bình dân. Khi đến Philippines hay Manila, bạn cần chú ý là phải mặc cả khi mua hàng nhé.

Makati City

Có thể nói Makati là nơi tập trung đông nhất số lượng hàng hóa phục vụ cho việc mua sắm của khách du lịch. Nơi đây có các khu vực đặc trưng cho từng chủng loại hàng như giày dép, đồ chơi, áo quần, hàng thủ công mỹ nghệ, đồ gia dụng, các đồ điện tử hiện đại. Tuy nhiên, bạn nên đổi tiền trước khi mua sắm. Người dân nơi đây chỉ trao đổi bằng đồng Peso, đơn vị tiền tệ chính của Philippines. Makati City có các trung tâm mua sắm rộng lớn trong các tòa nhà hiện đại, bạn có thể đi từ nơi này qua nơi khác bằng cầu thang nối mà không cần phải ra ngoài trời.

Rustan’s

Một trong những nơi mua sắm mà giới thượng lưu Philippines hay ghé thăm là Rustan’s. Đây là trung tâm thương mại lớn và sầm uất nhất thủ đô Manila. Tất cả các nhãn hàng nổi tiếng danh giá trên thế giới đều được tập trung tại nơi này từ Cartier, Dunhill. Tiffany, Lalique… Được mở cửa từ thập niên 1970, đến nay Rustan’s đã phát triển lớn hơn nhiều so với quy mô cũ của nó. Rustan’s cũng được xem là một biểu tượng của Philippines về nghệ thuật bản địa và các mặt hàng thủ công mỹ nghệ. Các nhân viên nơi này rất tận tâm và hiếu khách, bạn có thể thoải mái lựa chọn những món hàng mà mình yêu thích. Vì vậy, dù trải qua nhiều giai đoạn lịch sử, nhưng trung tâm mua sắm này vẫn giữ nguyên được giá trị của nó, là nơi mua sắm quen thuộc của khách du lịch khi ghé thăm Manila.

Những bức tranh, các bức phù điêu chạm khắc hình ảnh Philippines hay hàng thủ công mỹ nghệ là một lựa chọn sáng suốt, chất lượng tốt nên bạn hoàn toàn an tâm mua về làm quà.

Mua những chiếc áo thun tại Phlippines với các hình thù trang trí độc đáo cũng là một lựa chọn ý nghĩa cho một món quà lưu niệm tại quần đảo này.

Nếu muốn mua quà lưu niệm theo cách truyền thống thì bạn hãy lựa chọn những ấn phẩm bưu thiếp hay các tờ lịch thể hiện hình ảnh đất nước Philippines xinh đẹp.

Theo dõi dự báo thời tiết thật sát theo từng ngày và đừng ngại hủy chuyến bay nếu có tin bão, bởi Philippines nằm giữa Thái Bình Dương và thường xuyên hứng chịu những hậu quả nặng nề do bão, sóng thần gây ra.

Luôn mang passport và card của khách sạn mỗi khi ra ngoài và đừng bao giờ lang thang một mình ở những nơi vắng vẻ khi trời tối.

Những nơi kém an toàn và dễ bị móc túi, cướp giật nhất ở Philippines là những điểm du lịch đông đúc, các khu trung tâm mua sắm và thậm chí ngay ở sảnh khách sạn!

Khi đi du lịch theo tour, đừng để đồ quý giá trên ghế xe ô tô và rời đi ngắm cảnh. Ngay cả trên các phương tiện tưởng chừng an toàn thế này, kẻ gian vẫn có thể đột nhập và lấy đi những món đồ quan trọng của bạn.

Đừng chôn chân tại thủ đô Manila vì thực ra ở đây chẳng có nhiều điểm du lịch thú vị. Thay vào đó, hãy hướng tới các điểm du lịch miền Nam như Boracay, Bohol hay Vigan… để cảm nhận được vẻ đẹp và văn hóa đặc trưng của người dân nơi đây.

Đơn vị tiền tệ của Philippines là Peso (PHP). 1PHP khoảng 250 VND

Tiền đô Mỹ được chấp nhận rộng rãi ở nơi này và bạn có thể đổi dễ hơn là những tấm séc du lịch. Ở Manila, bạn sẽ không gặp khó khăn gì khi đổi tiền Euro hay Bảng Anh cả.

Hệ thống ATM có mặt ở khắp nơi, đặc biệt là ở những thành phố lớn, và hoạt động liên tục 24/24. Bạn có thể sử dụng thẻ Master hay Visa.

Ngôn ngữ chủ yếu của Philippines là tiếng Anh, do vậy bạn không quá phải lo lắng về ngôn ngữ khi ghé thăm quốc gia này. Văn hóa Philippines là sự kết hợp của văn hóa phương Đông và phương Tây, ảnh hưởng lớn từ Tây Ban Nha.

Chi phí cho chuyến đi du lịch Philippines 3-4 ngày khoảng 11-12 triệu đồng.